屏東縣率全國之先成立「長期照護處」，即將於3月1日掛牌運作，首任長照處長人選也備受各界矚目，屏東縣長周春米2月22日正式對外公佈，由高雄醫學大學長期照顧研究中心主任陳桂敏出任。周春米表示，陳桂敏教授學經歷豐富，特別是在老人健康、高齡長期照護等方面有深入研究，曾獲得美國Hartford國家老年醫學護理中心傑出老人護理教育獎，因此經過長時間的深談、互相交換意見，決定邀請陳桂敏出任長照處處長，相信未來可以為長輩提供更專業的服務。

周春米表示，屏東縣老年人口比例將近20%，已邁入超高齡社會，長輩安老問題日益重要，潘孟安縣長任內時在全縣佈建392處村里照顧關懷據點，奠下良好基礎，她上任後率全國之先成立長照處，就是希望提供更專業、更全面的服務，相信長照處在陳桂敏處長帶領下，加上縣府團隊強大的跨局處協調合作能力，可以規劃更完善的照護，讓長輩更有尊嚴安享晚年。

陳桂敏處長表示，自己在學術界耕耘26年，專業領域在高齡長照區塊，年輕時曾擔任護理師，因此更能了解現在台灣長照基層夥伴所面臨的挑戰。當她獲得美國University of Minnesota老人護理學研究所博士學位時，正好面臨台灣積極推動長照政策的階段，在過往擔任評審進行評選過程中，就發現屏東縣的表現一直是各縣市政府中的佼佼者，也對於屏東縣政府推廣長照業務印象深刻，因此在周縣長的鼓勵下，決定挽起袖子，挑戰公部門這個全新領域。

陳桂敏處長指出，上任後將全力朝六大目標努力，包括在地人才培育、精準長照服務、社福整合照顧、醫養結合共照、專業創新照顧、民眾有感宣導等，加上長輩們數位化能力再強化，讓服務涵蓋率再提升。長照服務無法一蹴而就，相信整個縣府團隊觀念一致的向心力，可以達成周縣長對於長者在地安老的照顧目標。

陳桂敏是美國University of Minnesota老人護理學研究所博士畢業，現為科技部生命科學研究發展司/社會醫學學門護理學科召集人，及任高雄醫學大學高齡長期照護碩士學位學程教授兼主任、高雄醫學大學長期照顧研究中心主任等職，研究專長包括老人健康促進、老人運動、輔助/另類療法、老人護理、長期照護，曾獲美國Hartford國家老年醫學護理中心傑出老人護理教育獎、國際護理榮譽學會老人護理領導者獎、美國護理科學院院士FAAN (Fellow of the American Academy of Nursing)、台灣護理學會傑出護理人員專業貢獻獎等。